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Artículo en 5 entregas sobre la hispanidad de Cebú, escrito por Guillermo Gómez-Rivera durante su viaje a esa isla filipina de las Visayas en julio de 2010. A continuación la primera entrega:
Bailaoras de Flamenco de Bacolod y Cebú bajo la dirección de Mayén Gómez Lizares
Mayen, mi hija, tiene una academia de baile español en Bacolod y sos estudiantes de años están aqui ahora en Cebú para poner dos "flamenco shows" en este Casino al que vendrá lo más granado de esta antigua, y hoy enorme, ciudad bajo la presidencia del Embajador de España en Filipinas, S.E. Luis Arias Romero. Es posible que su simpática señora, Doña Soledad, también esté presente.
Se está celebrando en este hermoso Casino Español de Cebú el viejo Día de Santiago Apóstol que también se conocía como el Día Español tal como lo conocemos desde nuestra adolescencia. Este día cae sobre cada 25 de julio pero esta vez la celebran en Cebú desde el 14 de julio hasta el 16.
Vuelo retrasado por el tifón Basiang
Para llegar a Cebú tomamos uno de los vuelos a Cebú de la Cebu Pacific Airlines el 14 de julio, 2010. Llegó a Manila el tifón Basiang y pensábamos que los vuelos se haban cancelada por el tiempo inclemente. No se había cancelado, se habían retrasado. LLegué al aeropuerto de Mactán a las 6 de la tarde y pude saludar en el Casino español a don Chelin Salas, anterior preisdente de esta super asociación hispanocebuana.
Don Chelín Sala
Como él mismo nos lo contó, Chelín se había puesto en contacto con Mayén por móbil para contratarla a ella y a su grupo flamenco. Pero Mayén tuvo que, inesperadamente someterse a una intervención quirúrgica bien delicada por segunda vez, y por convalesciente no pudo venir, razón por el que un servidor tuvo que venir para supervisar la exhibición flamenca de sus estudiantes. Chelín, campechano y amable, nos recibió como fuésemos un amigo suyo de años.
En una mesa puesta en algo como una terraza del Casino Español, mesa que se ve desde la suntuosa entrada de este club, Chelín nos presentó a un expresidente del Casino, Don Luis "Quiting" Morro, Don Francisco "Frank" Borromeo, (vástago de una de las familias más antiguas de esta ciudad), Don Miguel Madrazo, (un madrileño radicado en Cebú), el Dr. Hernández (que trataba de hablarme en español) y Don Jaime José "Jimmy" Escaño, un señor relativamente jóven y que dirige la Casa Escaño.
Este grupo de señores, encbezado por Don Chelin, resulta ser animadísimo. Conversamos sobre la vida cebuana, su cultura y la creciente influencia china puesto que como bien dijo Don Chelín, "Cebú no tiene un barrio chino aparte, y es porque Cebú es todo un barrio chino." (There is no Chinatown in Cebú because the whole of Cebú is a Chinatown.). Pero Doña Catalina Villanueva de Tormo, antigua maestra de inglés en una escuela china de Cebú nos escribió, desde España donde ya vive, que Cebú no es un "Chinatown" a pesar de estar plagada su ciudad de tiendas, compañías y establecimientos chinos. Pues los chinos se filipinizan al cristianizarse católicamente en Cebú. Añadiremos que catolizarse en Cebú es hispanizarse también.
Pero servidor, siendo un aficionado de la historia les recordó a todos que el Parian de Cebú de los Osmeñas, los Cuencos y los Sotos, ya es algo de antes y que el entendimiento entre ese barrio hispanizado por agustinos y jesuitas fue lo que produjo el progreso de la ciudad e Isla de Cebú desde los tiempos españoles. Y además, todos los que son familias de origen chino en ese Parian (Misión china), son familias de habla castellana porque todos fueron súbditos, y luego, ciudadanos españoles, Les recomendé que leyesen el libro interesante de una escritora cebuana, oriunda de ese Parian, Doña Concepción Gantuanco de Briones, autora del libro "Life in Old Parian". (Desde luego que los chinos de hoy, anglizados como están, no se dan cuenta de su propia hispanización al nacer y vivir en Cebú.
Don Chelín, tras escuchar la historia vieja de Cebú y su Parian concluyó que el Casino Español de Cebú debe poner en acción programas culturales que promueva más aun la cultura española entre los que ahora son habitantes del viejo Parian de Cebú. Un servidor añadió sonriente que, para empezar, las bailaoras de Mayén, son todas señoras jóvenes de origen chino radicadas en Bacolod. Todos los presentes aplaudieron alegremente esta resolución.
Adolfo y Tatiana
El guitarrista flamenco, Adolfo Timuat Toyoda y la bailaora y maestra de flamenco que reside en Madrid, Tatiana Balashova, (es mitad rusa y mitad birtánica pero apasionada del flamenco y de Madrid), llegaron al Casino Español a invitación previamente expresada por nosotros. Les presenté a Don Chelín y queda la posibilidad de que puedan actuar en este Casino el Sábado por la noche. Es que están de vacaciones en Cebú. Adolfo tiene una casa con fábrica de guitarras en la Isla de Mactan cerca del aeropuerto internacional. Y siempre viene a Cebú. Al conocerle a Don Chilin queda la posibilidad de que, en unas celebraciones futuras del Casino, Adolfo y Tatiana también actuen.
Don Chelín Sala resulta ser el arquitecto de este nuevo y grandioso Casino Español de Cebú con unas instalaciones de primera clase, de cinco estrellas. Cuando nos llevó a la Casa Escaño, conocimos hasta el enorme parking en el sótano de este magnífico club. En su coche vinieron Adolfo y Tatiana y un amigo de Adolfo de EE.UU.
La formidable Casa Escaño
Tengo que felicitarle a Jimmy Escaño por lo bien puesto que está la conocida Casa Escaño de Cebú. Es un hotel bonito y bien cómodo. Por solamente mil quinientos al día, tienes buena cama y buen desayuno con butifarra y "sikuwate".
Al dia siguiente, 15 de julio, fuime a la galería de esta Casa Escaño y vi que está muy concurrida. Lo mejor de Cebú desayuna en la Casa Escaño. Y entre ese grupo mejorado están los ancianos chinos que vienen con sus grandes coches y ayas para desayunar en este establecimiento bien puesto por la calle de Juana Osmeña cerca del Capitolio de Cebú. También acuden muchos turistas usenses y europeos. Yo recomiendo a los viajeros españoles y latinoamericanos que se vayan a la Casa Escaño cada vez que están en Cebú. Alli sabrán lo que es ser cebuano e hispanofilipino e hispanochino.
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